La vera storia dietro Babbo Natale

IlNatale si avvicina, e se c'è un'icona di queste festività, è Babbo Natale,il personaggio accattivante e barbuto che indossa il rosso e lascia regali ai bambini. Intorno alla sua creazione e al ruolo svolto dalla Coca-Cola circolano alcune leggende urbane, ma pochi conoscono la vera storia.

Babbo Natale è un personaggio mitologico che era già apparso nelle illustrazioni dalla metà del XIX secolo. Tuttavia, fino agli anni '30 l'immagine di questo personaggio dorato variava costantemente,a seconda dell'artista o dell'occasione in cui è stata disegnata: potrebbe essere da un piccolo elfo a un uomo alto e magro, con tutti i tipi di abbigliamento, come accappatoi o giacche di pelle. Come dettaglio, anche se molte persone credono che Babbo Natale indossi il rosso per riferirlo alla Coca-Cola,aveva già usato in numerose occasioni abiti di quel colore.

Nel 1920 Babbo Natale apparve per la prima volta in un annuncio della Coca-Cola pubblicato sul Saturday Evening Post. Dall'aspetto serio, questo primo Babbo Natale è stato creato dall'illustratore Thomas Nast, e per alcuni anni Coca-Cola ha utilizzato nella sua pubblicità diversi disegni di questo personaggio sviluppati da altri illustratori.

Tuttavia, Babbo Natale come lo conosciamo tutti oggi è nato nel 1931, commissionato dall'agenzia pubblicitaria Coca-Cola al fumettista Haddon Sundblom. L'obiettivo era quello di creare un personaggio a metà strada tra il simbolico e il reale, la personificazione dello spirito natalizio e la felicità della Coca-Cola. Per fare questo, l'illustratore è stato ispirato dal poema "A Visit From St. Nicholas" di Clement Clark Moore.

Basato su San Nicola, creò un personaggio accattivante, caldo e amichevole che prese rapidamente il controllo del pubblico e aiutò a sistemare l'immagine definitiva di Babbo Natale. Sundblom disegnava Babbo Natale ogni anno per la Coca-Cola fino al 1964, anche se da allora sono stati creati altri pezzi basati sul suo lavoro.

E se il personaggio di Babbo Natale fosse basato su una poesia, a chi era fisicamente ispirato Sundblom? Beh, nel suo amico Lou Prentiss, un venditore in pensione che è stato modello per i primi anni. Quando morì, si usò come modello.

Come curiosità, va detto che gli annunci hanno avuto così tanto successo che le persone li conoscevano in dettaglio. Un anno la Coca-Cola ricevette lettere che chiedevano cosa ne fosse stato della signora Noel, quando Babbo Natale apparve senza la sua alleanza. Un altro anno si resero conto che la sua cintura aveva la fibbia capovolta: dipingere e posare allo stesso tempo davanti allo specchio.

Sono passati più di 80 anni da quando il primo Babbo Natale della Coca-Cola ha visto la luce, e da allora sono sempre andati di pari passo a Natale, ma qual è il primo annuncio di Coca-Cola e Babbo Natale che ricordi in Spagna?

Fonte: Coca-Cola Spagna